布拉吉饰演反法西斯民族英雄阿多斯·曼南尼的儿子，在父亲被暗杀的30年后回故土列席市长的赠匾仪式，从父亲当年情妇的口中得知暗杀其父的凶手是外地人，乃决计查出真相，父亲生前的三位好友向小阿多斯讲述父亲的事迹，而父亲的宿敌贝卡夏则想方法要把他赶走最后小阿多斯拨开重重迷雾，发现父亲竟是密通法西斯的特务众人在识破其背叛行径后居然用追封“烈士”这种一箭双雕的方式来处死其父，并维护抵抗者的声誉。儿子最终也没有把真相揭显露来，而屈服于这一被蒙蔽的表象。 贝托鲁奇在家乡意大利拍摄的代表作之一，表现出相当猛烈的集团作风，特别表现出他对父辈文明的质疑，但也统筹了情节的吸引力。贝托鲁奇用儿子与父亲这两个表象相互结合又相互背叛的关系，试图对30年代法西斯社会蒙混不清的品德观中止尖锐批判。