依据狄更斯的小说《远大前程》改编而成费因是个贫穷的孤儿，在极端偶然的状况下，他进入微妙的Paradiso Perduto庄园——那是州上最富有的女人丁斯默尔（Anne Bancroft饰）的家，成为她和她的侄女艾丝黛拉的座上客许多年过去了，费因（Ethan Hawke饰）每周都到庄园跳舞，他一往情深地倾慕着成年后的艾丝黛拉（Gwyneth Paltrow饰），可艾丝黛拉绝美的脸庞下却是一颗高傲而冷漠的心：她并不爱费因，却极尽其挑逗之能事，将不幸的小伙子玩弄于股掌之中，最后她就不告而别去了国外留学。遭到繁重打击的费因终于看清自己和艾丝黛拉的距离，可就在他坚持之际，他又突然失掉微妙人的资助分开纽约，在这里他纵情发扬自己的艺术才气，事业上就要闯出一片天，此时，性感尤物艾丝黛拉又在他面前出现了……