1949年，国民党在大陆的政权轰然倒塌，其残部纷繁撤入台湾为取得全国的束缚，共产党第三野战军继续向南挺进。王本利（尤勇饰）所在的独立师红六团是这次作战的主力，但是由于海上作战阅历和一支正轨海军的缺乏，红六团九千多名官兵全部葬身海底。幸运活上去的王本利为不忘这段惨痛的历史，以好友的名字更名为王山魁。抗美援朝成功后，王山魁被新组建的海军政委卢信泉（杜志国饰）调至麾下，正式从一名陆军军官转变为海军副司令。在此时期，他与美丽的女军医许锦云（郑卫莉饰）结为夫妇，还卧薪尝胆研讨对立国军千吨级战舰的刺刀战，并成功地以几艘驱逐舰和鱼雷舰击沉朋友的千吨级战舰“荆门号”和“樟江号”，为当年红六团的战友一血前耻。在接上去的几十年里，这位铁骨铮铮的汉子随新中国阅历了有数的荣誉和磨练……