沃特（丹泽尔.华盛顿DenzelWashington饰）是一名纽约地铁调度员，担任控制各条线路的分配运营某日，一群恐惧分子劫持了地铁123号线，匪首雷德（约翰.屈伏塔JohnTravolta饰）为前美国雇佣兵，声言要提供1000万赎金才释放人质。巧的是，该数额正式保险金,商业存款等提取的下限。地铁123号线在隧道里奔驰，乘警多人毙命，司机被挟持，乘主人人自危。沃特因任务尽职被调离，后因雷德点名，才自愿参与谈判，面对贪污的质问，他的坦诚挽救了一名年轻乘客的生命。面对劫匪提出的高额赎金和苛刻条件，纽约市长坐立不安，合理他预备划破钱款停息事端之时，丧尽天良的劫匪又突然改动了主意。作为高速运输管理局要员，沃特决议用自己交流人质，与劫匪展开了一场惊心动魄的生死格斗……