1926年夏，奉系军阀在国民革命军二次北伐中惨败。周恩来（孔祥玉 饰）受党指派去找贺龙（高长利 饰），讯问其下一步计划，面对连年阀混战，贺龙早已厌倦，他表示情愿跟党走。周恩来在中央全会上剖析了事先严峻形势，得知汪精卫（李宁 饰）已预备向工人纠察队入手，他武断解散纠察队，将人员武器编入贺龙二十军。得知汪要发起反革命政变，经请示中央，周恩来提出举行武装暴动，恽代英（叶新民 饰）等全力支持，此议获中央同意，并委任周为敌前委书记总担任。抵南昌后，叶剑英（王瑞 饰）及时识破汪精卫图谋斩首阴谋，通知贺龙、叶挺（王定华 饰）率部做好起义预备。朱德（刘怀正 饰）向周恩来等作了武装暴动概略引见，刁铁民（王华英 饰）阵前做说客遭贺龙拘捕，张国焘（王际春 饰）阻止未果，周恩来下达了起义命令......