布商之女柳玉茹自小遭遇生母病重、庶母不慈、父亲不注重的困境，她不得已谨小慎微，做了十几年模范闺秀。不料，对婚姻抱有神往的她却被家里布置嫁给了名满扬州的纨绔顾九思。顾九思曲解柳玉茹是为了攀附权贵才嫁给他，对其心悦诚服。柳玉茹幡然醒悟，不能将命运系之婚姻、系之他人，决议跟随顾母学习经商之道，真实、独立、精彩地完成自我价值。经过努力，柳玉茹在生意上逐渐为所欲为，更在此进程中发现了顾九思至纯至善、炽热真诚的一面，两集团的心也越靠越近。但是此时，扬州节度使倒行逆施，招致百姓流离失所，顾家不得已举家逃亡。顾九思看着万千流民，一夜之间长大。为终了乱局，让百姓安居，顾九思从捕快做起，官至户部尚书，与情投意合者扫除积弊、轻税轻徭。柳玉茹则内修善堂、外建商交，使得物资繁盛、百姓安康，两人共同谱写了一段乱世佳话。