影片以中、朝两国授予的抗美援朝特级英雄黄继光为原型，展现了黄继光如何从军并在军队中失掉锻炼，不时提高自己的意志力和战场技巧，最终成为了一名优秀的战士。在上甘岭战役中，为了完成下级布置的义务，为了整个部队的成功，面对着地堡中冤家的机枪，黄继光牺牲自己，英勇堵枪眼，为战友争取到了耐久的时间，从而消灭了冤家。