时为满清雍正元年，终了了血腥的夺位之争，新的君主（陈建斌 饰）继位，国泰民安，政治清明，但在一片祥和的表象之下，一股暗流摩拳擦掌尤其后宫，华妃（蒋欣 饰）与皇后（蔡少芬 饰）相提并论，各方权益裹挟其中，凶险异常在太后（刘雪华 饰）的掌管下，一场浩荡的选秀拉开帷幕。以 此为机缘，美丽严酷的女孩——大理寺少卿甄远道长女甄嬛（孙俪 饰）不测失掉雍正的赏识，从此步入皇宫。在皇后和华妃两方权益的夹攻下，甄嬛小心周旋，逆来顺受，命悬一线。她不得不用自己的智慧维护自己，又一次次被卷入严酷的宫闱妥协之中……